Le lithium est le plus léger et le plus réactif des métaux alcalins. Ses atomes sont très petits, légers et très solubles dans l’eau. C’est l’élément solide le plus léger du tableau périodique. Résistant à la chaleur, le lithium possède également une faible électronégativité (tendance d’un élément à attirer les électrons lorsqu’il forme des liaisons avec d’autres éléments). Cela signifie qu’il est capable de libérer facilement des électrons. Cette capacité à « donner » des électrons est très utile pour la fabrication de batteries rechargeables car cela permet de stocker et de libérer de l’énergie de manière efficace. Sa légèreté permet en plus d’obtenir des batteries compactes et portatives.
Découverte : 1817, par le chimiste suédois Johan August Arfwedson.
Symbole : Li
Numéro atomique : 3.
Image originale de Scaler, Michka B, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons, modifiée par Lithium de France