La consultation du public vise à informer les citoyens sur un projet et à recueillir leurs observations avant toute décision administrative sur une nouveau projet exploratoire ou d’exploitation. Elle se déroule en plusieurs étapes : publication de l’avis de consultation ou d’enquête publique dans les journaux locaux pendant 15 jours, mise à disposition du dossier du projet, recueil des observations des citoyens via des réunions, un registre ou une plateforme en ligne entre 30 et 90 jours, analyse des avis par un commissaire enquêteur ou les services de l’État avec la rédaction d’un rapport de synthèse avec des conclusions motivées, décision finale préfectorale ou ministérielle concernant l’autorisation du projet.