La durée d’une campagne d’exploration 3D dépend de l’étendue de la zone étudiée et des conditions de terrain. Dans la plupart des cas, une campagne s’étale sur plusieurs semaines à quelques mois et comprend différentes étapes : les démarches préparatoires, les relevés topographiques, le déploiement des géophones, l’acquisition des données sur le terrain, puis la récupération du matériel.
La phase d’acquisition des données, durant laquelle les camions émetteurs d’ondes acoustiques circulent sur la zone concernée, représente généralement quelques semaines.