Historiquement, le lithium a été utilisé dans la fabrication du verre, de la céramique, des graisses lubrifiantes et pour la métallurgie de l’aluminium mais aussi en médecine, pour le traitement de la bipolarité.
Grâce au développement des technologies de batteries lithium-ion (Li-ion), le lithium a pris une place prépondérante dans le secteur des appareils électroniques portatifs, tels que les téléphones et ordinateurs portables. Il est aussi devenu un composant essentiel des batteries des véhicules électriques, jouant un rôle clé dans la transition énergétique.
Aujourd’hui, la grande majorité de la production mondiale de lithium est consommée par le secteur des batteries. Une fois extrait, le lithium doit être raffiné pour produire du carbonate ou de l’hydroxyde de lithium, qui sont les formes les plus couramment utilisées dans la fabrication de batteries.
Aller plus loin :
- Lithium, Outlook for key energy transition minerals, 2024 (Agence internationale de l’Energie)
- Minéral info, Portail français des ressources minérales non énergétiques